乳牛の泌乳量は、ここ数十年の間に改良によって飛躍的に向上しました。しかし、これに伴い乳牛の生理負担も増大するため、受胎率や妊娠率の低下といった繁殖性低下が生じ、酪農現場において深刻な問題となっています。この問題の解決に向けたアプローチの１つとして、高泌乳化に伴う栄養代謝生理の変化が視床下部－下垂体－性腺軸を中心とした繁殖機能に及ぼしている影響を明らかにし、受胎性を低下させる様々な繁殖障害に対して有効な治療法ならびに防除法を開発することが必要です。このような観点から、現在は次のような研究を進めています。

１．乳牛の栄養代謝と繁殖機能の関連
乳牛の栄養状態、泌乳、ストレスなどの生理機能の変化と繁殖機能との関係について検討し、繁殖機能の改善と受胎率の向上につながる飼養管理法に関して研究を進めています。特に私は、卵巣から分泌された直後のホルモンを高濃度に含む後大静脈血を採取するというユニークな研究手法を用いて、末梢血では観察することのできない卵巣ホルモンのパルス状分泌波形の解析を行っています。

２．乳牛の発情・排卵障害の治療および防除法の開発
最近の酪農現場では、”乳牛の発情が見つけられない”あるいは”授精適期と思って授精しても排卵しない”というケースが増加しており、これは受胎率の低下につながります。そこで、乳牛の発情・排卵障害が生じる背景の調査を進めると共に、繁殖領域における新しい治療薬としての期待が高まるキスペプチンやニューロキニン３受容体作動薬を用いた発情・排卵障害の治療法の開発を行っています。現在はヤギを研究に用いていますが、最終的には牛などの家畜やヒトへの応用を目指しています。

Milk productivity of dairy cow has been increased rapidly during the past half century. On the other hand, decreasing reproductive efficiency of dairy cows, in particular conception rates and pregnancy rates, is a major problem in modern dairy industry. For solving these problems, it is necessary to clarify the effects of nutrition and metabolic status associated with high milk production on the hypothalamus-pituitary gonadal axis and to develop effective therapeutic and prevention methods for reproductive diseases in dairy cows. From these points of view, I am currently conducting several experiments on dairy cows and Shiba goats (an experimental model animal).

Main research theme
1. Understanding the association between nutrition, metabolism and reproduction in dairy cows

2. Developing new therapeutic and prevention strategies for estrus and ovulation failure