抗ガン剤等を用いた薬物治療法では、薬剤が全身に拡散するため投薬効率が悪く、また放射線治療法でも正常部位への副作用が常に問題となっており、そのため投薬効率と副作用の問題を同時に解決する治療法が望まれているが、現状では有効な手段が無く、医療費高騰の一因となっています。そのため本研究では、通常の血管造影検査に使われる直径数ミクロンの微小気泡に着目しました。微小気泡の比重は軽く、超音波から発生する微弱な放射力の影響を強く受けるため、超音波が及ぼす3次元空間（音場）を時間的に変化させた4次元音場を患者体内に形成し、血流中のバブルを標的部位まで誘導して集積させることを目標としています。本研究では気泡内部に含ませる薬剤を替えることで様々な投薬法を実現できる一方、薬剤を含まない気泡でも、集積した気泡を振動させてガン組織のみを焼結させることも可能と考えています。気泡への作用には超音波のみを用いるため、診断からそのまま治療へ移行できるというメリットもあります。本研究の実現は、膨大な医療費を削減して国民の負担を低減しうるものであり、ライフ・イノベーションの推進だけでなく、新産業の創設にも寄与することにつながります。

We are now researching a therapeutic application of ultrasound with microbubbles, which solves both problems of efficiency and side effect in a conventional ultrasound therapy. Because acoustic radiation force acts to propel microbubbles in the direction of acoustic propagation, by forming a three-dimensional acoustic field, microbubbles in flow were led near the target area in the human body. To enhance this therapy, we are also developing a supporting system to control the position of therapeutic device on human body. This research will contribute to foundation of new industry as well as promotion of life innovation.